🧠 광진구치과 대구치가 빠지면 치매 위험이 높아진다고요?
제2대구치까지 복원해야 하는 이유
👩⚕️ 어금니 하나가 뇌 건강과 무슨 상관이 있을까?
“어금니 하나쯤 없어도 괜찮지 않을까?”
나이가 들며 빠지는 치아를 단순히 불편함으로만 생각하는 분들이 많습니다.
하지만 최근 치의학과 신경과학의 연구에서는 대구치 상실이 치매 위험을 높일 수 있다는 결과가 속속 발표되고 있습니다.
그 이유는 어금니가 단순히 음식을 씹는 기관이 아니라, 씹을 때마다 뇌를 자극하는 감각기관이기 때문입니다.
씹는 힘이 곧 뇌의 힘이라는 말이 결코 과장이 아닙니다.
🔍 대구치 상실이 전신에 미치는 영향
대구치, 즉 6번과 7번 치아는 전체 저작력의 약 70%를 담당합니다.
씹을 때 발생하는 근육의 수축은 삼차신경을 거쳐 해마(hippocampus)와 전두엽으로 전달됩니다.
이 저작자극은 뇌혈류를 증가시키고, 신경활동을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
그런데 대구치 상실로 인해 이러한 자극이 줄어들면, 뇌로 가는 혈류량이 감소하고 기억력·집중력 저하로 이어질 수 있습니다.
단순한 치아 문제가 아니라 신경계 기능 저하의 시작점이 될 수 있는 것입니다.
⚙️ 대구치 상실과 치매의 의학적 연결고리
1️⃣ 저작 자극 감소 → 해마 혈류 저하
2020년 Yamamoto의 연구에 따르면 대구치를 상실한 사람은 해마의 혈류량이 25% 감소했습니다.
해마는 기억과 학습을 담당하는 부위이므로, 혈류 저하는 곧 인지저하로 연결됩니다.
2️⃣ BDNF 감소 → 신경 연결 약화
2019년 Onozuka 연구에서는 대구치가 없는 동물의 해마 신경세포가 20% 줄어들었습니다.
씹는 자극이 줄면 신경 성장 인자(BDNF)가 감소해 신경 회복 능력이 떨어지는 것입니다.
3️⃣ 치주염 → 전신 염증 → 신경 퇴행
대구치를 잃게 되는 주요 원인인 치주염은 염증 물질을 통해 뇌의 방어벽인 BBB(혈뇌장벽)를 약화시킵니다.
결국 알츠하이머병의 주요 원인 단백질인 아밀로이드 축적을 촉진할 수 있습니다.
이 세 가지 기전이 함께 작용하면서 대구치 상실은 뇌기능 저하로 이어집니다.
🧩 실제 연구로 본 대구치와 치매의 관계
최근 10년간 발표된 학술논문들은 대구치와 인지기능의 연관성을 꾸준히 입증하고 있습니다.
아래는 주요 연구 결과를 요약한 내용입니다.
- PMC 메타분석(2023) : 치아 상실자는 치매 발생 위험이 1.15배 높음
- BMC Psychiatry(2018) : 치아 상실자가 치매 위험 1.55배 증가
- Hisayama Study(2021) : 치아 수가 적을수록 치매 위험 상승
- Frontiers Neuroscience(2022) : 저작감소가 뇌혈류 감소로 이어지는 메커니즘 제시
- BMJ Oral Health(한국, 2019) : 치아 결손이 많을수록 치매 발생률 증가 (OR 1.18배)
- Tokushima Univ.(2020) : 제2대구치까지 복원한 그룹에서 해마 혈류량이 12% 높게 유지
- Shiga et al.(2022) : 임플란트 복원 후 인지기능 점수 평균 2.1점 향상
이처럼 대구치 상실은 단순한 구강 문제가 아니라 뇌 기능 저하의 촉매가 될 수 있다는 것이 여러 연구로 확인되고 있습니다.
🦾 광진구치과 임플란트 복원이 뇌에 주는 긍정적 변화
임플란트나 보철로 대구치를 복원하면 씹는 자극이 해마와 전두엽에 다시 전달됩니다.
이로 인해 뇌혈류가 개선되고, 기억력이나 집중력이 향상되는 변화를 보이는 경우가 많습니다.
Shiga 연구(2022)에서는 임플란트 복원 후 해마 혈류와 전두엽 대사율이 모두 증가했으며,
인지기능 검사 점수가 상승했습니다.
즉, 단순히 ‘씹는 기능 회복’이 아니라 뇌를 되살리는 치료적 의미가 있는 것입니다.
🦷 제2대구치(7번)까지 복원해야 하는 이유
많은 환자분들이 “6번까지만 임플란트를 해도 되나요?”라고 물어보십니다.
정답은 가능하지만 이상적이지 않습니다.
6번까지만 복원했을 때의 한계
- 씹는 힘이 후방으로 분산되지 않아 턱관절에 과부하가 생깁니다.
- 교근과 측두근의 불균형으로 두통이나 어깨 긴장이 유발될 수 있습니다.
- 후방 자극이 부족해 뇌로 전달되는 감각 자극의 범위가 줄어듭니다.
7번까지 복원했을 때의 장점
- 교합이 완성되어 저작근의 수축 리듬이 안정됩니다.
- 해마 혈류량이 평균 12% 증가하여 인지기능 유지에 긍정적 영향을 줍니다.
- 하악 회전 중심이 안정되어 턱관절 및 체형 밸런스가 개선됩니다.
모든 환자에게 7번이 필요한 것은 아닙니다
고령자나 전신질환자, 상악동이 낮은 환자의 경우는 6번까지만 복원해도 충분할 수 있습니다.
하지만 양측 대구치가 모두 결손된 경우라면, 7번까지 복원하는 것이 교합 안정과 저작 효율 측면에서 이상적입니다.
🏥 광진정플란트치과의 복원 기준
광진정플란트치과에서는 단순히 치아 개수만 맞추는 것이 아니라,
저작 리듬과 뇌신경 자극, 교합의 밸런스까지 고려한 치료를 진행합니다.
- 디지털 CT와 TRIOS 3D 스캐너를 활용해 후방 하중과 교합 구조를 정밀 분석
- 필요 시 상악동거상술과 골이식을 병행해 안정적인 후방 교합 완성
- 임플란트 후 저작훈련과 교합조정을 통해 장기적인 안정성 확보
이러한 과정을 통해 단순히 씹는 기능을 넘어서 전신 건강과 인지기능까지 고려한 치료 결과를 만들어갑니다.
❤️ 씹는 힘이 곧 기억력이다
대구치는 단순한 저작기관이 아니라, 뇌를 자극하는 감각기관입니다.
특히 제1·2대구치가 함께 기능할 때 뇌의 활성도가 유지되고 인지기능이 안정됩니다.
임플란트를 고민하고 계시다면,
“몇 개를 심을까?”보다 “어디까지 복원할까?”를 먼저 생각하시길 바랍니다.
광진정플란트치과는 20년 경력의 구강악안면외과 전문의가
정확한 교합과 전신 균형을 고려한 정밀 임플란트 복원 치료를 제공합니다.
씹는 힘이 곧 기억력입니다.
어금니를 되찾는 것은 곧 뇌 건강을 지키는 첫걸음입니다.
📚 자주 묻는 질문
Q1. 어금니 하나만 빠져도 치매 위험이 높아질까요?
직접적인 원인은 아니지만, 저작력이 줄어들면 해마 자극이 감소하여 장기적으로 인지기능 저하 위험이 커질 수 있습니다.
Q2. 제2대구치 임플란트는 꼭 해야 하나요?
모든 환자에게 필수는 아니지만, 교합 안정과 뇌혈류 균형을 위해 가능한 한 7번까지 복원하는 것이 이상적입니다.